確定拠出年金とは、月々の掛け金とその運用収益の合計額が、一定の条件に達した時点で年金として受け取れる新しい年金制度です。米国に内国歳入法401条（k）項に基づく同様の制度があり、わが国はそれを参考にしたため、「日本版401k」と呼ばれることもあります。この年金制度には、個人型年金と企業型年金の2タイプがあり、それぞれ新たな年金資産の形成手段となります。